कोलकाता। वेस्टइंडीज के खिलाफ रविवार से शुरू हो रही तीन मैचों की टी-20 सीरीज टीम इंडिया के युवा विकेटकीपर रिषभ पंत के लिए बहुत बड़ा मौका है। चयनकर्ताओं ने मौजूदा दौर के सबसे अनुभवी विकेटकीपर बल्लेबाज महेंद्र सिंह धौनी की जगह 21 साल के इस युवा पर जो भरोसा जताया है। अब उस पर खरा उतरने की बारी है। भारत को पहला टी-20 विश्व कर जीताने वाले धौनी के साथ पहली बार ऐसा हुआ है जब धौनी को चयनकर्ताओं ने बाहर का रास्ता दिखाया है। 2007 के बाद से जब भी टीम इंडिया ने टी-20 क्रिकेट खेला है तो धौनी ने खुद से ही अपनी मर्जी से आराम लिया था, लेकिन इस बार चयनकर्ताओं ने भविष्य को देखते हुए पंत पर भरोसा जताया है। 

पंत पहली बार धौनी के साए से निकलकर टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने उतरेंगे। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया में बेहद चुनौती भरी टेस्ट व टी-20 सीरीज भी है। इन दोनों सीरीज में पंत ने विकेटों के आगे-पीछे कमाल दिखा दिया तो यहां से उनके लिए वनडे के दरवाजे भी खुल जाएंगे।

सूत्रों का कहना है कि वनडे विश्व कप के बाद धौनी क्रिकेट के सभी फॉर्मेट से संन्यास ले सकते हैं। ऐसे में भारतीय टीम को भविष्य में वनडे में भी विकेटकीपर की जरूरत होगी। पंत इस दौड़ में इस समय सबसे आगे हैं लेकिन ‘स्थापित विकेटकीपर बल्लेबाज’ बनने के लिए उन्हें अभी कई परीक्षाएं देनी होंगी। असली परीक्षा तो ऑस्ट्रेलिया में होगी।

दिल्ली की ओर से खेलने वाले इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने अब तक पांच टेस्ट, चार टी-20 व तीन वनडे मैच खेले हैं। पंत ने इस साल इंग्लैंड दौरे पर टेस्ट में आगाज किया और पांच मैचों की सीरीज में एक शतक व दो अर्धशतक जड़कर सबको प्रभावित किया। इससे पहले आइपीएल में भी उन्होंने दिल्ली डेयरडेविल्स की ओर से शानदार प्रदर्शन कर सबका ध्यान खींचा था। हालांकि टेस्ट में पंत चयनकर्ताओं की पहली पसंद नहीं थे। रिद्धिमान साहा के चोटिल होने और दिनेश कार्तिक व पार्थिव पटेल के मौका ना भुना पाने के कारण उन्हें टीम में जगह मिली थी। साहा अभी भी चोट से उबर नहीं पाए हैं इसलिए ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए चुनी गई टेस्ट टीम में भी पंत को शामिल किया गया। उनके अलावा पार्थिव पटेल को ‘बैक अप विकेटकीपर’ के तौर पर टीम में लिया गया है।

पंत के पास टेस्ट टीम में भी अपनी जगह पक्की करने का सुनहरा मौका है। पार्थिव व टी-20 टीम में शामिल किए गए कार्तिक अपने करियर के बचे-खुचे साल विकेटकीपर बल्लेबाज के तौर पर खत्म करने के प्रयास में हैं लेकिन उम्र दोनों के ही पक्ष में नहीं है। चयनकर्ता उन्हें लेकर बहुत दूर की नहीं सोच रहे होंगे इसलिए पंत के पास भरपूर मौका है।

बिन धौनी टी-20 मैच खेलने उतरेगा भारत

टीम इंडिया टी-20 सीरीज में बिना धौनी के उतरेगी। 2006 से अब तक भारत ने 104 टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिनमें से 93 में धौनी टीम का हिस्सा रहे हैं। इनमें छह मैच टी-20 विश्वकप के भी शामिल हैं। धौनी ने अब तक जो भी टी-20 मैच अथवा सीरीज नहीं खेली, उसमें उन्होंने खुद से विश्राम लिया था। उन्हें कभी चयनकर्ताओं ने टीम से बाहर नहीं किया था। धौनी ने पिछला टी-20 मैच इसी साल इंग्लैंड दौरे पर मेजबान के खिलाफ खेला था। उस मैच में भारत ने सात विकेट से जीत दर्ज कर सीरीज अपने नाम की थी।